Berakhirnya DEI Adalah Pengkhianatan Bagi Kita Semua
Saya tidak begitu yakin bagaimana ibu saya melakukannya, tapi ketika saya tumbuh dewasa di tahun 90an, rumah saya dipenuhi dengan buku bergambar menampilkan karakter yang mirip denganku dan mainan yang mencerminkan kulitku yang melanasi. Barang-barang ini tidak tersedia di pengecer seperti Target, Walmart, atau Barnes Saya tidak menyadari bahwa saya sedang menginternalisasi pesan keras dan tak terucapkan dari masyarakat: Cerita kulit hitam, karakter kulit hitam, dan budaya kulit hitam tidak penting. Dengan kata lain, Saya tidak peduli.
Rak-rak di toko-toko besar bukanlah satu-satunya cara saya menerima pesan itu. Saya menerimanya ketika guru saya mengabaikan sejarah Kulit Hitam, ketika acara TV favorit saya jarang menampilkan karakter Kulit Hitam, dan ketika saya membuka-buka majalah remaja favorit saya, hanya untuk melihat gadis kulit putih demi gadis kulit putih di halamannya. Saya tidak pernah membayangkan suatu hari ketika hal ini tidak akan menjadi kenyataan bagi saya, namun perhitungan rasial pada tahun 2020—dan inisiatif DEI dalam perusahaan arus utama setelahnya—membuktikan bahwa diri saya yang masih muda salah, sehingga memungkinkan saya untuk meningkatkan putriku di dunia di mana mereka melihat diri mereka terwakili di media arus utama dan ritel dengan cara yang hanya bisa saya impikan. Atau begitulah yang saya pikirkan. Pengunduran diri inisiatif DEI baru-baru ini di seluruh negeri mungkin akan menghentikan realisasi impian tersebut secara tiba-tiba.
DEI bukanlah hal baru—dan ini tidak dimaksudkan hanya untuk orang kulit hitam Amerika
DEI yang merupakan singkatan dari Diversity, Equity, and Inclusion bukanlah hal baru. Menurut WAKTU , Upaya DEI dimulai dari Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964, yang melarang diskriminasi berdasarkan ras, agama, jenis kelamin, warna kulit, dan asal negara. Tahun berikutnya, Presiden Lyndon B. Johnson menandatangani perintah eksekutif yang mewajibkan pemerintah federal untuk mengambil tindakan afirmatif untuk memastikan pelamar dipekerjakan dan karyawan diperlakukan selama bekerja, tanpa memandang ras, warna kulit, keyakinan, atau asal kebangsaan mereka. Dengan kata lain, Presiden Johnson berupaya memastikan bahwa kelompok marginal—yang sudah lama tidak mendapat kesempatan kerja karena diskriminasi hukum—diikutsertakan secara aktif dalam angkatan kerja.
Meskipun banyak yang beranggapan bahwa undang-undang ini disahkan hanya untuk warga kulit hitam Amerika, undang-undang ini menguntungkan semua identitas yang terpinggirkan, termasuk orang kulit berwarna non-kulit hitam, anggota komunitas LGBTQ, penyandang disabilitas, veteran, individu yang menganut agama di luar agama Kristen, dan perempuan kulit putih. Setelah berabad-abad mengalami diskriminasi hukum, kita tidak hanya perlu mengakhiri eksklusi namun juga mengambil langkah-langkah untuk menutup kesenjangan yang tercipta.
DEI selalu menjadi topik kontroversial, baik pada tahun 1964 atau 2024. Beberapa orang salah memahaminya, sementara yang lain memilih untuk percaya bahwa upaya DEI ada untuk memberikan keuntungan yang tidak adil kepada orang-orang yang tidak mendapatkannya. Pada kenyataannya, DEI hanya ada untuk memastikan bahwa individu-individu yang berkualifikasi tinggi dari komunitas yang terpinggirkan tidak lagi menghadapi hambatan diskriminatif yang secara historis mengecualikan mereka—dari tempat kerja hingga sistem layanan kesehatan, lembaga pendidikan, dan, yang terbaru, representasi arus utama.
Apa yang banyak orang tidak sadari adalah bahwa menjadikan diskriminasi sebagai hal yang melanggar hukum tidak serta merta menghilangkan diskriminasi tersebut. Diskriminasi terus berkembang, dan seringkali muncul cara-cara baru yang legal. Selain itu, ketika suatu kelompok telah terpinggirkan selama beberapa dekade—bahkan berabad-abad—dampaknya tidak akan hilang dalam sekejap. Struktur dan bias yang sudah ada sejak lama akan terus berlanjut kecuali jika diganggu secara aktif. Program DEI berupaya untuk mengatasi kesenjangan yang masih ada ini dengan memastikan akses dan peluang yang adil bagi mereka yang sudah lama tidak mendapatkan akses dan peluang.
Apa yang kami peroleh melalui DEI—dan apa yang akan kami rugikan
Program DEI melonjak selama lima tahun terakhir sebagai respons terhadap pembunuhan George Floyd, yang tidak hanya meningkatkan upaya menuju kesetaraan tetapi juga meningkatkan kontroversi dan perpecahan. Sebelumnya, DEI sebagian besar terbatas pada ruang federal, perusahaan, dan pendidikan, tetapi perhitungan rasial pada tahun 2020 mendorongnya menjadi arus utama. Perusahaan-perusahaan besar memperluas praktik perekrutan mereka untuk memastikan bahwa identitas yang lebih terpinggirkan tidak hanya diberi kesempatan tetapi juga tetap mendapatkan peran yang layak mereka dapatkan.
Selain perekrutan, inisiatif lain juga muncul, seperti menampilkan lebih banyak bisnis milik orang kulit hitam, minoritas, LGBTQ, dan milik perempuan di pengecer besar. Industri juga memprioritaskan representasi yang beragam di TV dan film—terutama pada platform streaming seperti Netflix—meningkatkan beragam suara dalam penerbitan dan media, dan memperluas jangkauan warna pada merek kecantikan populer agar lebih inklusif.
Pada kenyataannya, DEI hanya ada untuk memastikan bahwa individu-individu yang berkualifikasi tinggi dari komunitas yang terpinggirkan tidak lagi menghadapi hambatan diskriminatif yang selama ini mengecualikan mereka.
Upaya DEI yang sangat dibutuhkan dan sudah lama tertunda ini telah memberi kita akses yang lebih mudah ke komunitas marginal terhadap program, produk, dan layanan yang benar-benar mewakili kita—sekaligus juga memberikan para pencipta penawaran tersebut, seperti pendiri BIPOC, platform dan visibilitas yang selalu mereka layak dapatkan tetapi sebelumnya ditolak karena hambatan sistemik.
Akhirnya, saya bisa masuk ke Target dan menemukan produk perawatan rambut yang dirancang untuk rambut bertekstur dan perawatan kulit saya yang memenuhi kebutuhan unik kulit melanasi saya. Akhirnya, saya dapat menelusuri lorong mainan dan memilih berbagai boneka Hitam dan Coklat untuk memberikan kejutan kepada putri saya di pagi Natal. Akhirnya, saya dapat menelusuri Netflix dan melihat lebih banyak film dan acara TV yang mencerminkan budaya saya. Dan yang sama pentingnya, saya dapat melihat setiap komunitas yang terpinggirkan terwakili—memungkinkan saya untuk belajar, mendukung, dan merayakan mereka juga.
Namun, peningkatan pesat inisiatif DEI juga mendapat reaksi yang sama cepatnya. Ketika kemajuan berarti mulai terbentuk, hal ini juga menghadapi perlawanan—yang dipicu oleh misinformasi dan tuduhan palsu tentang tujuan DEI—yang menjadikan kontroversi ini menjadi inti iklim politik dan budaya kita. Serangan balik ini secara efektif menghentikan era ekspansi DEI yang pesat, yang mengakibatkan hilangnya lapangan kerja, terhentinya perekrutan dan kemitraan, serta patah hati di kalangan komunitas yang terpinggirkan karena kemajuan selama puluhan tahun terhapus begitu saja.
Mengapa pembongkaran DEI sangat merugikan
Jika Anda menelusuri media sosial akhir-akhir ini, Anda mungkin melihat gelombang kehancuran sebagai respons terhadap penghapusan inisiatif DEI di berbagai industri. Bagi sebagian besar dari kita—termasuk saya sendiri—hal ini terasa seperti pengkhianatan, seolah-olah komitmen yang diberikan masyarakat kepada kita tiba-tiba diabaikan tanpa penjelasan, empati, atau rencana apa pun untuk memperbaiki dampak buruk tersebut. Kenyataannya adalah, DEI tidak berhenti dalam memulihkan apa yang disebut perekrutan berdasarkan prestasi, seperti yang diklaim beberapa orang. Hal ini berakhir karena terlalu banyak orang yang percaya bahwa peluang yang diberikan kepada komunitas yang termarginalisasi adalah sesuatu yang tidak mereka dapatkan—hanya karena kita terpinggirkan.
Bagi saya, hal ini menegaskan perasaan familier dan menyakitkan yang saya bawa sejak masa kanak-kanak, tumbuh di dunia yang tidak mencerminkan diri saya: Kami tidak penting. Dan itu menyakitkan. Sungguh menyakitkan ketika masyarakat berulang kali mengatakan kepada Anda bahwa Anda tidak penting. Namun akan lebih menyakitkan lagi ketika, untuk sesaat, Anda yakin telah melakukannya—hanya untuk menyadari bahwa hal itu tidak akan bertahan lama.
Sungguh menyakitkan ketika masyarakat berulang kali mengatakan kepada Anda bahwa Anda tidak penting. Namun akan lebih menyakitkan lagi ketika, untuk sesaat, Anda yakin telah melakukannya—hanya untuk menyadari bahwa hal itu tidak akan bertahan lama.
Pada tingkat yang lebih praktis, saya sangat marah sekaligus takut tentang arti penghapusan DEI bagi aksesibilitas merek-merek milik orang kulit hitam yang telah lama ditunggu-tunggu di toko-toko yang paling sering saya kunjungi. Saya merasa terpukul bukan hanya karena para pendiri merek-merek luar biasa ini dan apa arti perubahan ini bagi masa depan bisnis mereka, tapi juga karena patah hati karena melihat sesuatu yang dirindukan oleh diri saya yang lebih muda perlahan-lahan menghilang. Setiap kali saya melihat merek milik orang kulit hitam di rak Target, dengan foto seorang pendiri yang tersenyum di sebelahnya Hitam Melampaui Ukuran tandanya, saya merasakan kekanak-kanakan saya pulih—berseri-seri dengan gembira atas gambaran yang tidak pernah dia miliki. Memikirkan bahwa semua hal itu bisa hilang secepat hal itu tiba membuatnya terasa seperti hal itu selalu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan—seolah-olah hal itu telah menjadi sebuah kesalahan selama ini.
Bagaimana Anda dapat menggunakan suara Anda untuk melawan pengkhianatan ini
Ingat, setiap identitas yang terpinggirkan terkena dampak dari penghapusan inisiatif DEI, bukan hanya orang kulit hitam Amerika. Dan terlepas dari apakah Anda merasa terkena dampak langsung atau tidak, jika Anda percaya pada kesetaraan dan inklusi, Anda memiliki peran penting dalam melawan hal ini. Suara Anda penting.
Dengan banyaknya keributan di dunia maya mengenai cara memprotes dan melakukan advokasi, rasanya sulit untuk mengetahui apa yang bisa dilakukan dan efektif. Tapi tidak ada seorang pun yang harus menanggung perjuangan ini sendirian. Tindakan kecil dan konsisten—jika dikalikan—akan menciptakan perubahan yang nyata dan bertahan lama, meskipun kita tidak langsung melihatnya. Jika Anda sedang mencari cara untuk melawan kemunduran DEI, berikut beberapa langkah berarti yang dapat Anda ambil:
Setiap tindakan berarti. Teruslah tampil, terus bersuara, dan terus berjuang demi masa depan yang layak kita dapatkan.
Ini bukanlah akhir—ini adalah seruan untuk terus berjuang
Salah satu hal pertama yang saya pikirkan ketika kemunduran DEI dimulai adalah bagaimana saya akan menjelaskan hal ini kepada putri saya yang cantik. Sama seperti ibu saya yang mengajari saya untuk bangga dengan kekayaan melanin saya dan sejarah tangguh yang membawa kami sejauh ini, saya juga telah menanamkan kebanggaan yang sama pada anak perempuan saya. Di usia 8 dan 6 tahun, mereka sudah memahami ketidakadilan yang dihadapi komunitas kita selama beberapa generasi, kemajuan yang telah kita capai, dan jarak yang masih harus kita tempuh. Bedanya, mereka menyaksikan kemajuan yang saya tidak pernah percaya mungkin terjadi pada usia mereka. Mereka berbagi kegembiraan saya ketika kami menemukan merek baru milik orang kulit hitam di pengecer besar. Mereka suka mencari buku dengan karakter yang mirip dengan mereka, dan saya senang karena buku tersebut tidak harus terasa seperti perburuan harta karun seperti saat saya masih kecil. Mereka suka menunjukkan boneka dan mainan baru yang mewakili mereka, dan saya suka melihat wajah mereka bersinar saat mereka terlihat dalam kulit coklat keemasan dan rambut bertekstur anyaman. Saya tidak ingin dunia ini hilang dari mereka. Saya menolak membiarkan putri saya mewarisi sifat tembus pandang yang saya rasakan saat masih kecil.
Terkadang, kemunduran kemajuan terasa sangat berat. Namun ketika saya melihat putri saya, saya tahu kami tidak boleh kehilangan harapan. Jika para pemimpin dan aktivis hak-hak sipil sebelum kita menyerah, kita tidak akan berada di sini saat ini. Kami tidak akan berbicara tentang representasi arus utama atau perlindungan tempat kerja bagi komunitas yang terpinggirkan. Kita bisa membicarakan hal ini saat ini karena para aktivis di masa lalu berani bersuara tentang pentingnya hak-hak sipil—dan, yang lebih penting, mengubah perkataan mereka menjadi tindakan. Kita harus melakukan hal yang sama. Jika tidak, kita tidak hanya menyerah pada diri kita sendiri—kita juga menyerah pada setiap generasi yang akan datang.
Artikel Menarik
Pesan Populer
